越南位于亚洲大陆东南端，中南半岛的东部边缘，国土平面形状呈南北向长条型。越南北与中国接壤，西与老挝、柬埔寨交界，东面和南面临南海。海岸线长3260多公里。南北长1600公里，东西最窄处为50公里。陆地面积329556平方公里。

红河三角洲为越南北部经济中心，湄公河三角洲为越南南部经济中心，中间连接狭长的山地，整个越南国家地图形状犹如一个哑铃。哑铃的两头，红河三角洲和湄公河三角洲则分别扛起两种风格迥异的地域文化。

北方红河三角洲历史上长期属于中国国土或中国藩属国，在文化上深受中国传统文化的影响，如文字发展、文化传统、生活习俗等方面。目前越南传统节日与中国相同，主要有春节、清明、端午、中秋、重阳等，其中春节为最盛大的节日。这些都是对北方地域文化的历史继承。

湄公河三角洲则为法国殖民时期的重点经营区域，客观上为越南地区带来了资本主义的经济模式和文化基因，遗留下来的法国味已经深入当地地域文化当中，如法式建筑，咖啡文化，文字，服装等。

越南首都河内就位于北部红河三角洲腹地，越南最大城市胡志明市（西贡）位于南部湄公河三角洲腹地。如果说狭长的越南国家地图形状像一条蛇，河内和西贡两大中心城市就是这条蛇的两个头，即双头蛇。

在东南亚诸国中，越南属于在南海地区与中国争夺最活跃的一个国家。以双头蛇来比喻这样一个攻击性比较强的国家，不可谓不形象。北面的河内这个头，扎入大中华文化圈，既握住传统根基，又易与地区最大的邻国搞好关系；南面的西贡这个头，则伸入南海大通道，力争大湄公河地区的领导者地位。

再观越南的国土形状，也挺像一把钥匙，钥匙手柄在北面连接着中国大陆，钥匙头则伸向大海。

越南虽然急于与我争夺一些局部利益，但由于历史上越南曾经先后被法国、日本、美国入侵，在最困难的时候获得过中国人民的友谊和帮助，这是发展良好双边关系的有利因素。处于南海地区特殊位置、拥有3000多公里海岸线的越南，正是中国开启南海地区和平稳定大局必不可少的钥匙。